EMS znamená „elektrická stimulácia svalov“, EMA znamená „elektrická aktivácia svalov“. V podstate v oboch prípadoch ide o spustenie svalových kontrakcií prostredníctvom elektrických impulzov. Ak sa vyrába takzvaným stimulačným prúdom (nízkofrekvenčný prúd), potom sa tradične označuje ako EMS. Motorické nervy sú podráždené, čo nakoniec vedie k svalovej kontrakcii.
Ak sa generuje modulovaný stredofrekvenčný prúd, radšej hovoríme o EMA. V tomto prípade sa svalová kontrakcia spustí priamo vo svalových bunkách bez dráždenia nervov. To poskytuje príjemnejšie vnímanie pulzu počas tréningu.
Efektívnosť a spôsob pôsobenia EMS tréningu už bolo preukázané v niekoľkých štúdiách rôznych univerzít. Medzi ne počítame Športovú univerzitu v Kolíne nad Rýnom, Univerzitu v Bayreuthe ako aj Univerzitu Erlangen-Norimberg.
